Posted: 1/26/21 | January 26th, 2021
Have you ever arrived at a destination and just knew it’s for you? Something in the air just told you that this place is everything you dreamed it to be and you were going to be in love with it forever.
I’ve felt this way only a few other times before, in Paris, Hong Kong, and Tokyo.
And I felt that way again when I got to Oaxaca.
The city’s energy and mine just synched. We were a pair. I could recognize the signs: a sense of unconditional happiness emerged in my heart. My eyes regularly shifted to every shade of color, every movement, as if I had an insatiable hunger to take in everything. הייתי מאוהב.
My two subsequent weeks there only deepened that feeling.
Oaxaca, a city in the central part of the Pacific coast of Mexico, is set in a valley surrounded by craggy mountains. (It is also the name of the state it lies in.) The area has been populated for thousands of years by indigenous Zapotec and Mixtec peoples. In 1440, the Aztecs arrived and annexed it, naming it “Huaxyacac,” indicating “among the huaje” (a type of local tree). less than a hundred years later, the Spanish conquered the region.
Fast-forward to today and Oaxaca has become a center for heritage tourism, owing to the lots of historical attractions (including Monte Albán, a UNESCO Heritage Site; and Mitla, a Zapotec archeological site) in the city and surrounding area. It is a city of colorful buildings, picturesque rooftop restaurants and bars, street art, historic Spanish colonial churches, cobblestone streets, and lots of parks.
In the last decade, as mezcal has become exceptionally popular, it’s also become the hub for all things mezcal, with tourists reaching record numbers (pre-COVID). And, along with Mérida and Mexico City, it’s considered one of the gastronomic centers of Mexico.
In short, the city had everything I like: history, booze, and food. add to that, an attractive urban aesthetic that created an easy-on-the-eyes venue for consuming said food and drink, and you’ve got an optimal spot to spend a week or three.
It wasn’t that I loved Oaxaca because of the sites. There’s a pandemic raging and I wasn’t comfortable being around crowds. My pals who haven’t had COVID were even less comfortable. While mask-wearing was prevalent, the closer we got to Christmas, the a lot more crowded the city became, and it just felt like there were too lots of people around.
So there were no tours, crowded markets, or sightseeing in general for me, but there was dining, drinking, and seeing my pals who lived there.
This city of 300,000 inhabitants just had the je ne sais quoi that filled my spirit and my stomach.
Oaxaca is popular for its mole (a standard marinade/sauce), tlayudas (a pizza-like street food), chiles rellenos (stuffed peppers), memelas (grilled corn cakes with bean, meat, and cheese toppings), and tetelas (triangular corn snacks filled with beans and cheese).
And I ate them all. given the climate, the restaurants all had outdoor dining, so it was easy to do so safely. I couldn’t walk a block without stopping and wondering, “Should I go there? maybe a third dinner?”
Wandering among the 10-peso (50-cent) taco stalls of the city, I also came across the popular hamberguesa: a burger topped with a hot dog, sliced cheese, Oaxaca cheese, ham, pineapple, lettuce, tomato, and jalapeño. It’s all the delicious unhealthy foods you could ever want for 35 pesos ($1.75 USD). and it was the best burger I ever had in my life! I tried a few different versions, but the verdict was always the same: one more, please!
Then there’s the popular Mercado 20 de Noviembre, a substantial exposition of little stalls and a popular Pasillo de Carnes Asades, or “Meat Alley,” a gauntlet of grill stalls where the scents of hundreds of dishes waft in the air, all beckoning you to their source. In Oaxaca, it’s best to graze, for there will be lots of tempting meals on offer.
And you must not limit yourself. (The number on the scale when I returned home showed me I followed my own advice.)
Then, there’s the mezcal, the region’s quintessential spirit. While it is produced in a few states, Oaxaca is the center of the mezcal world, and just a few hours away is the main producing area, near the town of Santiago Matatlán, where you can’t walk anywhere without coming across a mezcalería. They’re like pho stalls on the streets of Saigon, pubs in Prague, white wine bars in Bordeaux, or Starbucks in any big American city: everywhere.
My pals Anna and Brooks from Rambling Spirits drove us around on a full-day tour, and I learned a lot about the drink. like tequila, mezcal is made from agave, but unlike tequila, the heart of the plant is cooked in a pit in the ground before it’s crushed. then water is added, and it’s allowed to ferment. considering that it’s cooked, mezcal has a much smokier flavor than tequila.
But, beyond the food and drink, were the terrific and cheery peopלה פגשתי. מחוסה, בעל ההפקה של Mezcal, ועד ASís, חבר מקומי של חבר, לצוות המלון בו התגוררתי, ליצרנית המברג’וזה שהמשכתי לחזור אליה, כולם היו מסבירי פנים, חמים ומסבירי פנים. “אתה חייב להישאר” ואז “טוב, חזור, בסדר?” היו ביטויים ששמעתי לעתים קרובות.
ואם לא הייתי צריך לחזור הביתה, הייתי נשאר בחורף.
זה היה ללא ספק המקום האהוב עלי במקסיקו ועכשיו מחזיק מקום ליבי באופן שלא ציפיתי. כלומר, ידעתי שהייתי רוצה את זה, אבל לאהוב את זה כל כך הרבה? זו הייתה הפתעה.
אבל שוב, זה היעדים שיש לנו הכי פחות ציפיות לגבי זה מתברר שהם המועדפים עלינו.
אז עכשיו, יחד עם קומץ קטן מאוד של מקומות בעולם, אני יכול להוסיף את אוקאקה לרשימה: ערים שאאהב עד סוף חיי.
נ.ב. – כל התמונות של PAL שלי Exploraddict. תן לה מעקב באינסטגרם!
P.P.S. עשיתי דבר. יצרתי מפת גוגל של כל המקומות שאני אוהבת לאכול בעולם (או אלה שאני יכול לזכור ברגע זה). זה ניתן לשיתוף וניתן לחסוך ויש בו את כל המועדפים על Oaxaca המופיעים. אתה יכול לבדוק את זה כאן. (הערה: זה עובד רק בנייד).
הזמן את הטיול שלך למקסיקו: רעיונות וטריקים לוגיסטיים
הזמן את הטיסה שלך
מצא טיסה בעלות נמוכה באמצעות Skyscanner או Momondo. הם שני מנועי החיפוש האהובים עלי מכיוון שהם מחפשים אתרי אינטרנט וחברות תעופה ברחבי העולם כך שתמיד לא תדעו שום אבן לא נותרה הפוכה.
הזמן את הלינה שלך
אתה יכול להזמין את ההוסטל שלך עם OstelWorld מכיוון שיש להם את המלאי הגדול ביותר. אם אתה רוצה להישאר במקום אחר, השתמש ב- Booking.com מכיוון שהם מחזירים בעקביות את התעריפים הפחות יקרים לבתי הארחה ומלונות בעלות נמוכה. המקום האהוב עלי לשהות באוקסאקה הוא:
לוס ארייאנס
אל תשכח ביטוח נסיעות
ביטוח נסיעות יבטיח אותך מפני מחלה, פציעה, גניבה וביטולים. זו הגנה מפורטת למקרה שמשהו ישתבש. אני אף פעם לא יוצא לטיול בלעדיו כיוון שהייתי צריך להשתמש בו הרבה פעמים בעבר. אני משתמש בנוודים עולמיים כבר עשר שנים. החברות האהובות עלי שמציעות את השירות והערך הטוב ביותר הן:
אגף בטיחות (לכולם מתחת 70)
להבטיח את הטיול שלי (לאלה מעל גיל 70)
MEDJET (לכיסוי נוסף של שיקום)
מחפש את החברות הטובות ביותר לחסוך איתן כסף?
עיין בדף המשאבים שלי לקבלת החברות הטובות ביותר להשתמש בו כשאתה נוסע! אני מפרט את כל אלה שאני משתמש בהם כדי לחסוך כסף כשאני מטייל – ואני חושב שיעזור לך גם!
רוצה הרבה יותר מידע על מקסיקו?
הקפד לבדוק את מדריך היעד החזק שלנו במקסיקו אפילו הרבה יותר טיפים לתכנון!